La carta "Santo Graal" di MJ-Kobe venduta per la cifra record di 12,9 milioni di dollari

Una carta da collezione sportiva autografata raffigurante Michael Jordan e Kobe Bryant è stata venduta sabato sera per 12,932 milioni di dollari, battendo il record per la carta sportiva più pagata di sempre.

La card 2007-08 Upper Deck Exquisite Collection Dual Logoman Autographs Jordan & Bryant, numerata 1 su 1, ha superato la card Topps Mickey Mantle del 1952, venduta per 12,6 milioni di dollari a fine agosto 2022. La card Jordan/Bryant è stata venduta tramite Heritage Auctions; l'identità dell'acquirente non è stata rivelata.

La carta Jordan/Bryant è il secondo oggetto sportivo da collezione più costoso di tutti i tempi, dopo la maglia "call shot" di Babe Ruth delle World Series del 1932, venduta per 24,12 milioni di dollari quasi un anno fa.

Chris Ivy, direttore delle aste sportive di Heritage, ha detto di ricordare quando Upper Deck lanciò per la prima volta Exquisite, chiedendo 500 dollari per un pacchetto/scatola da cinque carte per l'uscita del 2003-04. Fu quel set a dare origine a una carta da rookie di LeBron James da 5,2 milioni di dollari, che fino a sabato deteneva il record di carta da basket più costosa.

"[Erano] un po' presi in giro, ma in realtà si rivolgevano a un pubblico che non era interessato a trucchetti: volevano solo il meglio del meglio", racconta Ivy. "Aggiungevano toppe e firme, Logomen: questa è stata una delle prime volte in cui i loghi delle maglie sono stati utilizzati in questo modo".

Negli anni successivi, le linee National Treasures e Flawless di Panini, entrambe vendute a più di 3.000 dollari a scatola al momento del lancio, sono diventate il simbolo del basket.

"Ma Exquisite è stata la prima, Exquisite ha aperto la strada", ha detto Ivy. "È l'apice per quanto riguarda i collezionisti di carte moderni, e questa è l'unica volta che ci sono state delle Logoman autografate da Jordan e Kobe. Non se ne può creare un'altra. È sempre stata considerata dai collezionisti di basket moderni come un Sacro Graal."

Tale rarità spiega il prezzo, nonostante la carta abbia ricevuto solo un 6 dal valutatore di carte Professional Sports Authenticator (PSA).

"Una Fleer Jordan del 1986 di grado 6 si vende a un paio di migliaia di dollari, mentre una di grado 10 si vende attualmente a quasi 200.000 dollari", ha detto Ivy. "I gradi contano per quanto riguarda il prezzo delle carte standard, ma questa è una questione di 1 a 1, quindi il grado è meno importante per quanto riguarda le prestazioni complessive della carta."

Ivy ha affermato che la vendita della carta era in corso da febbraio. Il precedente proprietario aveva conservato la carta per oltre un decennio e aveva rifiutato offerte private a "sette cifre" in cambio di un'asta pubblica, dove Heritage riteneva che avrebbe superato tranquillamente i 5 milioni di dollari.

"La stima pre-asta era di oltre 6 milioni di dollari, quindi a volte, se un pezzo è unico come questo, è davvero vantaggioso lasciarlo vivere", afferma Ivy. "[Dove] puoi far emergere nuovi collezionisti o persone disposte a partecipare e pagare di più".

Ivy ha anche osservato che, sulla scia dello scandalo in corso sui cimeli fraudolenti di Brett Lemieux, l'autenticità di Bryant e Jordan è "indistruttibile" con questa carta. Lemieux ha affermato di aver inondato il mercato con oggetti falsi di Kobe dopo la morte di Bryant nel 2020. Il vice capo della polizia di Westfield, Indiana, ha dichiarato venerdì a ESPN di non avere aggiornamenti sul caso.

"[Lo scandalo] rende oggetti come questo un po' più desiderabili: Upper Deck ha Jordan sotto contratto; è con loro da decenni. Kobe è stato con Upper Deck fino al 2009", ha detto Ivy. "Hanno lavorato direttamente con questi atleti per far firmare questo articolo. È garantito sia da loro che da PSA. Ecco perché si vede un premio per gli articoli la cui provenienza e autenticazione sono verificate."

È stato un mese intenso per le figurine di Kobe Bryant. Il collezionista di lusso Matt Allen, noto sui social media come Shyne, ha raccontato di aver speso privatamente 4 milioni di dollari per le figurine Panini Flawless Logoman autografate da Bryant: una del 2017-18 per 1,7 milioni di dollari e una del 2015-16 per 2,3 milioni di dollari, cifra record per una figurina di Bryant fino alla vendita di sabato sera.

Sabato Bryant avrebbe compiuto 47 anni.